1 – Fiche technique de l’ouvrage

L’auteur : 

Michael Morpurgo est né en 1943, à St-Albans, près de Londres.Enfant, il n’aimait pas lire et préférait le sport. D’ailleurs, il travaillait très mal à l’école. Malgré les conseils de son beau-père qui l’encourageait à lire des livres sérieux, lui, préférait les bandes dessinées comme Tintin ou Lucky Luke.Après avoir opté d’abord pour le métier des armes – à 18 ans, il obtient une bourse pour entrer à la Sandhurst Military Academy -, il finit par choisir l’enseignement.Il invente des histoires qu’il raconte à ses élèves car il a l’impression que les livres qu’il leur lit les ennuient. Chaque jour, les élèves écoutent comme un feuilleton la suite de l’histoire racontée la veille. Encouragé par la directrice de l’école, Michael propose alors ses textes aux éditeurs.

En 1978, lui et sa femme, Clare, abandonnent la vie citadine et ouvrent une ferme dans le Devon, pour accueillir des enfants de quartiers urbains défavorisés et leur faire découvrir la campagne et les animaux. C’est pour lui l’occasion d’observer l’amour des enfants pour les animaux et l’apaisement que les enfants procurent aux bêtes : « il y a quelque chose de profond entre les deux » précise Michael Morpurgo « beaucoup de confiance réciproque ». Ce n’est pas tant les animaux qui l’intéressent mais plutôt les relations qui se nouent entre les animaux et les êtres humains.

C’est la publication de Cheval de guerre en 1982, qui lance véritablement la carrière d’écrivain de Michael Morpurgo. Il est aujourd’hui l’auteur de près d’une centaine de livres traduits dans le monde entier et couronnés par de nombreux prix littéraires ou portés à l’écran. Pour chaque histoire, il fait un travail d’enquête afin d’être le plus juste et le plus authentique possible.

Michael et Clare ont été décorés par la Reine de l’ordre du British Empire, en reconnaissance de leurs actions destinées à l’enfance.

L’auteur confie écrire dans son lit, lieu d’écriture saugrenu et pourtant propice à des histoires qui nous ouvrent les portes de tous les possibles.

L’illustratrice : 

Emily Gravett est une autrice et illustratrice britannique. Diplômée de l’Université de Brighton, elle a remporté en 2004 le prix Macmillan du “ meilleur illustrateur ” pour son premier album Les loups. Après avoir beaucoup voyagé, elle s’est installée à Brighton où elle vit avec son compagnon et leur fille.

Michael Morpurgo renouvelle sa collaboration avec Emily Gravett pour ne pas démentir leur premier succès avec l’album La grande chorale du monde.

Éditeur : Kaléidoscope

Créées en 1989 par Isabel Finkenstaedt, les Éditions Kaléidoscope ont forgé un catalogue prestigieux d’ouvrages pour les enfants, leur permettant de s’identifier à des personnages, de 

s’évader ou de retrouver des situations familières. Depuis 2019, Kaléidoscope a rejoint L’École des loisirs, son partenaire et diffuseur historique qui avait déjà repris de nombreux titres de cette maison d’édition dans sa collection d’albums Poche Les Lutins.

L’Ogre du soulier est un clin d’œil à un « monde inclusif » que la maison d’Édition Kaléidoscope veut défendre et qui permet à chaque enfant d’être lui-même.

Thématiques : princesse, crapaud/ ogre, conte, animaux, liberté, solitude, famille.

2 – L’histoire

Il était une fois un ogre qui vivait dans un soulier. Il avait été découvert par une princesse, nommée Clara, une toute petite princesse de cinq ans. Elle lui parlait, le caressait du bout du doigt si bien qu’il en était très heureux. Il faut dire que Clara détestait les souliers, autant qu’ils servent ! Elle n’aimait rien tant que courir pieds nus dans l’herbe mais cela n’était pas aux goûts de la nourrice tatillonne, du majordome autoritaire, ni même du jardinier grognon, tous censés veiller sur elle. Le roi, son père, est en en effet pris par ses obligations et ne s’occupe plus d’elle. Quant à la Reine, sa mère, elle est morte. Alors autant courir, cheveux au vent à travers champs. Autant peupler ses souliers de toutes sortes d’amis- à quatre pattes, à six pattes, à huit pattes ou sans pattes du tout ! Et puis, qui sait si un petit ogre dans un soulier ne serait pas un peu magicien … ?

Et si une petite princesse éprise de liberté rencontre un ogre qui n’en est pas un …

3 – Le texte :

L’Ogre du soulier c’est toute l’espièglerie de l’enfance qui préfère gambader en pleine nature que d’être assignée à un protocole désuet.

C’est le bonheur simple d’une fillette qui se lie d’amitié avec les animaux des prés et des bois pour oublier l’absence de son père et la mort de sa mère.

C’est la solitude d’une petite fille qu’un « faux » petit ogre, dont la désignation ne vaut que par la couleur, exaucera le vœu le plus cher. Sous la plume de Michael Morpurgo et les traits d’Emily Gravett, L’Ogre du soulier nous pousse à rêver à tous les possibles.

4 – Conclusion

L’album est un incontestable support à la lecture de l’image.

On se plaît à rechercher ce petit ogre caché derrière une feuille, dont on ne voit guère que la cuisse ou les yeux dépassant du fameux soulier. On s’enivre des couleurs vives à chaque page pour folâtrer avec la fillette. On rit de ses amitiés, de son désordre comme on s’émeut de son besoin d’amour.

L’enfant qui trouve dans l’amitié un réconfort à l’absence de ses parents : voilà une lecture qui peut donner l’occasion d’aborder la question de la solitude. Pour aller plus loin :

https://www.bayardeducation.com/wp-content/uploads/medias/724_kitfichesphilo.pdf

L’Ogre du soulier est un conte de fées moderne. Le lecteur y retrouve en effet, les éléments génériques du conte : les personnages (princesse, crapaud/ ogre), les objets (le soulier), l’espace (un palais), les éléments narratifs (décès de la mère), la clausule traditionnelle (« ils vécurent heureux »).

Et si  l’occasion  se présente, en écho à l’attachement de Michael Morpurgo pour les bienfaits des relations entre les enfants et les animaux, proposer une séance de zoo-pédagogie :

Et si on pratiquait la zoothérapie éducative ?

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                                                                       Caroline GERE, stagiaire à l’Institut International Charles Perrault