Autrice : Catherine Cuenca
Editions : Talents hauts « Les héroïques »
Sortie : 2017

Le jeudi 8 mars 1945, Luce rentre chez elle, cette maison qui n’a pas changé depuis son enfance. Elle repense à sa tante Agnès Meunier, disparue en 1920, dont on avait retrouvé le vélo dans la rivière voisine, l’Ornon. Pendant la guerre, elle avait été wattwoman avant d’être renvoyée en février 1919. Elle avait alors rejoint une association féministe de Lyon. La police a toujours pensé qu’elle avait quitté son foyer et son époux Célestin. Aucune trace n’a jamais été retrouvée.

Le lundi 31 janvier 1916, Agnès attend le tramway après sa journée de dix heures sur les machines à tisser de l’usine. Elle espère revoir Célestin rapidement. Ils se sont mariés en juin 1914 et six semaines plus tard, la guerre éclatait. Une contrôleuse vient vérifier son billet. Elle apprend que c’est un travail qui gagne bien plus qu’à l’usine. Une idée commence à germer.

Voici encore un excellent titre dans la collection « Les héroïques » aux éditions Talents hauts qui aborde la lutte pour les droits des femmes. À partir de la trame d’un roman policier, la disparition d’Agnès, l’auteure revient sur la vie de celle-ci durant la Première Guerre mondiale. Il ne s’agit pas d’un énième roman historique sur cette période et ce conflit.

Le roman aborde la vie quotidienne des Français et des Françaises restés éloignés du front pour fournir l’effort de guerre. Les femmes y ont pris les places des hommes dans beaucoup de domaines ; c’est le cas d’Agnès qui devient conductrice de tramway. Elle doit faire face au poids de la société qui n’accepte pas ce nouveau rôle. Son mari ou ses ex-collègues de l’usine voient d’un mauvais œil ces changements.

Après la guerre, elle poursuit son combat avec le mouvement des suffragettes. Cet engagement rappelle toutes ces années qui ont été nécessaires pour modifier les a priori et obtenir un début d’égalité.

Ce titre est à mettre en réseau avec le très beau roman de Charlotte Bousquet, Là où tombent les anges, paru chez Gulf stream dans la collection « Electrogène ».

Mots-clés : conflits mondiaux, arrière du front, femme, égalité femmes-hommes, lutte, féminisme, suffragettes